El Ministerio de Ambiente de Colombia anunció sacrificarán a al menos 80 hipopótamos que pertenecieron a Pablo Escobar, líder del Cártel de Medellín abatidoel 2 de diciembre de 1993 mientras huía de un operativo.
Las autoridades ambientales estiman que hay alrededor de 200 ejemplares, mismos que se han convertido en una especie invasora ya que destruyen los ecosistemas autóctonos.
En una entrevista con el medio local BluRadio, la ministra de Ambiente, Irene Vélez, detalló que la aplicación de eutanasia a los 80 hipopótamos responde a la necesidad de frenar su reproducción descontrolada.
Para rescatar a los animales, intentaron trasladarlos a otros países que se negaron a recibirlos debido a la mutación genética, pues algunos de ellos presentan malformaciones, por ejemplo, en la boca, generadas por la endogamia.
El Ministerio de Ambiente estima que, si no se controla su reproducción ahora, para 2030 se alcanzaría una población de 500 ejemplares en el país. Además de que son una especia considerablemente costosa, pues la campaña de esterilización va desde los 10 mil dólares por ejemplar y pone en riesgo la vida de médicos e hipopótamos que pueden resultar alérgicos a la anestesia.
El sacrificio costará alrededor de 14 mil dólares por ejemplar y está programado para comenzar durante el segundo trimestre de 2026.
Colombia es el país que con más hipopótamos fuera de África, su lugar de origen. Los mamíferos llegaron a la capital colombiana a petición e Pablo Escobar, quien trasladó ilegalmente a cuatro ejemplares a su finca.
La reproducción de estos cuatro animales es la que creó la comunidad de casi 200 que vive en Medellín actualmente, ahí la importancia de frenar su reproducción.
